Les vacances se poursuivent… les péripéties aussi!
** English version below **
Les vacances de mon mari se poursuivent. Suite à notre péripétie avec la voiture et le dolly 😅 (voir article précédent) on a décidé de rencontrer nos nouveaux amis, Erick et Krystle, pour la première fois en allant à leur église le lendemain matin à Fort Myers. D’ailleurs, on a appris que Fort Myers est statistiquement la ville avec la température moyenne la plus chaude de la Floride, et ce, même si cette ville se trouve au centre ouest de l’état américain.
On a passé une belle matinée à l’église d’Erick et Krystle et on a prolongé le plaisir en dînant ensemble… dans notre autobus! Et finalement, on a passé tout l’après-midi avec eux. On a créé un très beau lien et nos échanges sont vraiment agréables. C’est merveilleux toutes ces connexions que Dieu nous permet de faire 🤗
On a pris la route en fin d’après-midi pour aller dans les Everglades, dans le sud de la Floride. Le paysage est tellement différent dans les Everglades; les palmiers ont cédé la place aux plantes marines, aux marécages, aux étendues d’eau parsemées de végétation. Mais les palmiers ne sont jamais bien loin… dès qu’on sort des Everglades, on les retrouve partout à nouveau 😉
On a fait un petit conseil de famille pour décider de notre activité du lendemain : les enfants et mon mari voulaient faire du snorkeling dans les Keys, moi je préférais faire de la randonnée dans les sentiers des Everglades. Étant en minorité, on a opté pour le snorkeling 🐠
La ride de bateau de 45 minutes était vraiment cool parce qu’on était assis à l’avant du bateau; les cheveux dans le vent, le soleil qui réchauffe et les éclaboussures au visage! Arrivés au spot de snorkeling à Bahia, les vagues étaient quand même fortes. C’était un peu déstabilisant, surtout pour les enfants. On s’est quand même tous mis à l’eau. Heureusement que Theo et moi avions des wet suits (on est les plus frileux de la famille 🥶) parce que l’eau était quand même assez froide. Les enfants avaient de la difficulté à se sentir bien dans l’eau avec les vagues et tous les accessoires de plongée. Ça peut en effet être assez intimidant avoir un gros masque sur les yeux et le nez, un tube dans la bouche et une veste de sauvetage inhabituelle. Bref, après plusieurs essais, les enfants sont finalement remontés dans le bateau avec plusieurs autres passagers et le capitaine. Les sachant en sécurité, mon mari et moi avons eu droit à une date à faire de la plongée 🤩 🐟 🐠 On a vu plus d’une centaine de poissons : quelques bancs de poissons, des poissons de couleurs et de formes variées et même un esturgeon!
Malgré que les enfants étaient déçus de ne pas avoir été capables de faire de la plongée, on a aimé notre journée. Les rides de bateau, la belle grosse tortue marine, les paysages magnifiques des Keys et les pieds dans l’eau à la recherche de coquillages, tout ça a contribué à faire de cette journée un beau souvenir.
Après une bonne nuit de sommeil, on a eu droit à un lever de soleil spectaculaire juste à côté de notre autobus, parmi les palmiers. On est partis dans le parc national des Everglades pour faire du vélo, plus précisément le Shark Valley Trail. La piste est bordée d’un cours d’eau dans lequel on retrouve de très nombreux alligators. C’était vraiment impressionnant. En moins de 45 minutes, on en a vu 13! Tout se passait à merveille. Je savourais cette ballade à vélo en famille 😍
Après 45 minutes de vélo, Anaya s’est soudainement arrêtée sur le bord de la piste, tellement soudainement que j’ai failli lui foncer dessus 🙊 Je ne comprenais pas pourquoi elle s’arrêtait. Je sais maintenant que c’était le moyen utilisé par Dieu pour la protéger. À peine avait-elle descendu de son vélo et s’était éloignée d’un mètre, qu’on a entendu un très fort POW!! 💥 Mon mari et moi pensions que c’était un coup de feu tellement c’était fort. On regardait autour, personne! Mon mari a finalement remarqué que la chambre à air du vélo de cocotte a complètement éclatée. On n’avait malheureusement pas de remplacement pour sa chambre à air (ne vous inquiétez pas, ça n’arrivera plus 😉).
On avait le choix de parcourir à pieds les 45 minutes qu’on venait de faire à vélo ou… mon mari faisait du vélo à vitesse grand V dans l’espoir de rejoindre un groupe de québécois qui était parti avant nous pour leur demander une chambre à air! Que pensez-vous qu’on a fait? Bien sûr, mon mari a retrouvé le groupe et a pu acheter une chambre à air de l’un d’eux. Pendant ce temps, les enfants et moi attendions sur place avec nos vélos et on profitait de la belle température.
Une quarantaine de minutes plus tard, mon mari est arrivé. Il a commencé à faire le changement de chambre à air, mais il lui manquait un outil. Au même moment, je vois un autre groupe de cyclistes arriver. Timing divin! On leur demande s’ils ont l’outil en question. En un instant, tout le groupe s’est arrêté et s’est monopolisé. Wow! Ils sont restés avec nous au moins 15-20 minutes, le temps de faire toute la réparation. On est très reconnaissants pour les groupes de cyclistes! On a dû faire demi-tour vu qu’on avait prévu juste la matinée pour cette activité (on avait de la route à faire en après-midi). On a eu le privilège de voir une belle tortue terrestre sur le chemin du retour. Les enfants étaient très contents, plus particulièrement Theo qui aime beaucoup les tortues!
On a terminé les vacances de mon mari à Lorida, au Hickory Hammock, une grande terre faisant partie des espaces protégés par les États-Unis, en bordure de la rivière Kissimmee. Après les deux dernières semaines à se déplacer souvent, faire de longues routes et faire toutes sortes d’activités, on avait besoin de trouver un endroit calme où on allait se reposer davantage. C’était l’endroit idéal pour ça. On était dans le milieu de nulle part, entouré de terres et de vaches 😂. On en a profité pour faire des petites marches (voir 2 tortues et me faire piquer par des fourmis rouges!), laver les coquillages recueillis depuis le début du voyage, prendre la voiture pour aller faire du lavage et l’épicerie dans une ville voisine, se prendre des petits breuvages rafraîchissants au McDo et au Dunkin Donuts (ils ont des options sans lait pour Theo et moi 🎉), promener le chien d’un “voisin“… bref, prendre le temps de faire les choses tranquillement.
Après une semaine bien remplie et la tête pleine de souvenirs, mon mari a repris le travail… et les aventures ont continué!
*****
Vacations continue… so do the unexpected adventures!
My husband's vacation continues. Following our adventure with the car and the dolly 😅 (see previous article), we decided to meet our new friends, Erick and Krystle, for the first time by going to their church the next morning in Fort Myers. By the way, we learned that Fort Myers is statistically the city with the warmest average temperature in Florida, even though this city is located in the central west of the state.
We had a lovely morning at Erick and Krystle's church and extended the pleasure by dining together… in our bus! And finally, we spent the whole afternoon with them. We created a beautiful bond, and our exchanges are really pleasant. It's wonderful all these connections that God allows us to make 🤗
We hit the road in the late afternoon to go to the Everglades, in the south of Florida. The landscape is so different in the Everglades; palm trees gave way to marine plants, marshes, and stretches of water dotted with vegetation. But the palm trees are never far away… as soon as we leave the Everglades, we find them everywhere again 😉
We had a family council to decide on our activity for the next day: the children and my husband wanted to go snorkeling in the Keys, while I preferred hiking in the Everglades trails. Being in the minority, we opted for snorkeling 🐠
The 45-minute boat ride was really cool because we were sitting at the front of the boat; hair in the wind, the sun warming us, and splashes on our faces! Arriving at the snorkeling spot in Bahia, the waves were quite strong. It was a bit unsettling, especially for the kids. We all got into the water anyway. Thankfully, Theo and I had wet suits (we are the most chilly in the family 🥶) because the water was quite cold. The kids had trouble feeling comfortable in the water with the waves and all the snorkeling gear. Indeed, it can be quite intimidating to have a big mask on your eyes and nose, a tube in your mouth, and an unusual life jacket. In short, after several attempts, the children finally got back on the boat with several other passengers and the captain. Knowing they were safe, my husband and I got to have a date snorkeling 🤩 🐟 🐠 We saw more than a hundred fish: schools of fish, fish of various colors and shapes, and even a sturgeon!
Although the kids were disappointed not to have been able to snorkel, we enjoyed our day. The boat rides, the big sea turtle, the beautiful landscapes of the Keys, and the feet in the water searching for shells, all contributed to making this day a beautiful memory.
After a good night's sleep, we were treated to a spectacular sunrise right next to our bus, among the palm trees. We left for the Everglades National Park to go biking, more precisely the Shark Valley Trail. The trail is lined with a waterway where we find a very large number of alligators. It was really impressive. In less than 45 minutes, we saw 13! Everything was going wonderfully. I was savoring this bike ride with the family 😍
After 45 minutes of biking, Anaya suddenly stopped on the side of the trail, so suddenly that I almost ran into her 🙊 I didn't understand why she was stopping. I now know that it was God’s way to protect her. No sooner had she gotten off her bike and moved a meter away, we heard a very loud POW!! 💥 My husband and I thought it was a gunshot, it was so loud. We looked around, no one! My husband finally noticed that the inner tube of her bike had completely burst. Unfortunately, we did not have a replacement for her inner tube (don't worry, this won't happen again 😉).
We had the choice of walking the 45 minutes we had just biked or… my husband biking at high speed in the hope of catching up with a group of Québécois who had left before us to ask for an inner tube! What do you think we did? Of course, my husband found the group and was able to buy an inner tube from one of them. Meanwhile, the kids and I were waiting in place with our bikes, enjoying the nice weather.
About forty minutes later, my husband arrived. He started to change the inner tube, but he was missing a tool. At the same time, I see another group of cyclists arriving. Divine timing! We asked them if they had the tool in question. In an instant, the whole group stopped and gathered around. Wow! They stayed with us for at least 15-20 minutes, the time it took to do all the repair. We are very grateful for the groups of cyclists! We had to turn back since we had planned just the morning for this activity (we had to hit the road in the afternoon). We had the privilege of seeing a beautiful land turtle on the way back. The children were very happy, especially Theo, who really likes turtles!
We ended my husband's vacation in Lorida, at Hickory Hammock, a big land part of the United States protected areas, on the edge of the Kissimmee River. After the last two weeks of moving often, taking long roads, and doing all sorts of activities, we needed to find a quiet place where we could rest more. It was the ideal place for that. We were in the middle of nowhere, surrounded by lands and cows 😂. We took the opportunity to take short walks (saw 2 turtles and got bitten by fire ants!), wash the shells we had collected since the start of the trip, take the car to do laundry and grocery shopping in a nearby town, grab some refreshing drinks at McDonald's and Dunkin Donuts (they have dairy-free options for Theo and me 🎉), take the “neighbour’s'“ dog for a walk... in short, taking the time to do things calmly.
After a busy week and heads full of memories, my husband went back to work... and the adventures continued!
